LA CIUDAD ROJA DE PETRA: REINO DE LOS NABATEOS

Escribir sobre Petra después del trágico conflicto bélico que se produjo entre Israel y la franja de Gaza durante el pasado mes de julio me parece un tanto frívolo, pero se lo prometí a Rosa y Xavier - expertos jinetes -  compañeros de viaje en Jordania y aquí estoy cumpliendo con mi palabra...

Los nabateos eran antiguas tribus árabes procedentes de la Península Arábiga que llegaron y se asentaron en Petra al sur de Jordania hace más de 2.200 años. Eran inteligentes, pragmáticos y se convirtieron en los amos de las rutas comerciales de la región. Cobraban peajes a cambio de la protección de las caravanas. Nada exclusivistas, abiertos a las influencias de culturas externas, las absorbieron y les dieron su toque nativo. Resultado: un maravilloso mestizaje cultural. Petra es el testimonio de esta feliz y afortunada  fusión. Esta singular ciudad muestra diversidad de estilos: grecorromano, egipcio, mesopotámico, local... Lamentablemente, Petra acabará sufriendo el efecto devastador de algún que otro movimiento sísmico y el abandono  gradual de sus habitantes.  Después del siglo XIV se perdió completamente hasta que el viajero suizo Johann Ludwig Burckhards la redescubrió en el año 1812...

Reconocida en 2007  como una de las siete maravillas del mundo, Petra es un lugar único por su belleza y las huellas de tantas época que se perciben en ella. Sin duda alguna, Petra es la máxima atracción del Reino Hachemita de Jordania. Ciudad roja y rosa por los matices en la roca, una de las joyas arqueológicas más conocidas universalmente del Oriente Próximo, excluyendo Egipto. En esta ciudad se suma la obra magistral del ser humano y la realizada por la propia Naturaleza que, como ya nos tiene acostumbrados, se muestra poderosa e ineludible. Lástima  que los terremotos, el éxodo de sus gentes y el paso del tiempo  hayan ido dejando esta joya pétrea,  con sus juegos de policromía, cada vez más deteriorada.

Como aperitivo, antes de visitar Petra, se aconseja hacer un alto en el camino y visitar la Pequeña Petra. Aquí tuvo lugar el primer asentamiento nabateo. El paralelismo con Petra es obvio. Cuenta con una pequeña garganta, una serie de edificios y un templo...

 Pequeña Petra

Ya camino de Petra, nos hallamos inmersos en  una impresionante garganta, estrecha y profunda de 1.200 metros de longitud. Su nombre: El Siq. Consecuencia de los efectos de un pequeños terremoto, no se trata de un cañón como muchos pudieran pensar.   Rodeada de acantilados de hasta 80 metros de altura. Contemplar el cielo azul en lo alto y las formaciones geológicas, rocas coloristas, terrazas agrícolas, canales tallados en las rocas, embalses y nichos...dejan maravillado a cualquier visitante. Las veloces, viejas y malolientes calesas conducidas por beduinos te obligan a arrimarte a las paredes laterales para evitar ser atropellados.

Imágenes del Siq (garganta)

Tras un buen rato de contemplación embelesada surge de forma un tanto inesperada el orgullo y la alegría de Petra: la archiconocida fachada del templo del Tesoro al final del Siq (desfiladero) causando sorpresa impactante entre los visitantes.  

Inspiración helenística alejandrina unida a un toque artístico nabateo. En estos términos se expresa  Samir, nuestro competente y servicial guía...Data del año 56 a.C. y es una de las maravillas más conocidas de Petra y que mejor se ha conservado.

Frente a la fachada del Templo del Tesoro y en pleno corazón de PETRA nos encontramos a este turista que muestra con orgullo el pequeño gran libro de nuestro común amigo, Pedro Ojeda Escudero (1), titulado ECHO AL FUEGO LOS RESTOS DEL NAUFRAGIO.  Recomienda encarecidamente su lectura a los amantes de la buena literatura hasta que un beduino le llama la atención porque interpreta equivocadamente que está vendiéndolo... De todos es sabido que esta etnia tiene el monopolio de las ventas en Petra...

En la amplia explanada natural: chiringuitos, camellos para las fotos, burros para acceder al templo del Monasterio...y multitud de turistas, muchos con acento español, haciendo infinidad de fotografías que capten la magia del lugar. Algunos evocamos la película de Indiana Jones y la última cruzada y nos  preguntamos cuánto tuvo de marco real y cuánto de cartón piedra...

Saliendo del Tesoro hacia la derecha y camino de la ciudad: la calle de las Fachadas y las tumbas asirias. Al pie del Monte del Sacrificio, presidida por el Teatro tallado en la roca con 3.000 asientos, aparecen infinidad de restos de la urbe... En sus diversos caminos y rutas de escalada aguardan cientos de edificios, tumbas (reales, de la Urna, del Palacio, de Sextius Florentinus, entre otras), baños, salones funerarios, templos de unas y otras religiones, entradas arqueadas, cuevas con pinturas y un sinfín de restos que dan fe de invasiones a lo largo de la historia que han dejado su impronta

Restos del teatro romano excavado en la roca

Petra fue una ciudad fortificada y un próspero centro de comercio cuyos habitantes tallaban en la piedra de la pared del cañón  casas, templos, tumbas, edificios, acueductos, cisternas, lugares de culto, el teatro mencionado y una avenida enlosada flanqueada por columnas. Antes de llegar a ella, y en el lado izquierdo, el Triclinium, la tumba del Soldado Romano, el complejo del Templo del Jardín, el Monumento al León, el lugar alto para el Sacrificio, los dos Obeliscos...

Ya en dicha avenida, que  conduce al centro de la ciudad,  la observamos flanqueada por templos, edificios públicos y tiendas. En un principio, un ninfeo adornaba la calle, cuyo pavimento de mármol todavía se puede contemplar actualmente. A un lado y a otro de esta emblemática avenida: el Templo de los leones alados, la Puerta del Temenos, Qasr Al-Bint, el Museo, el columbarium, la fortaleza al-Habis, Umm al-Biyara...

Para finalizar, quiero hacer referencia a  la segunda atracción más famosa de Petra: Ad-Deir (Monasterio). Para acceder a este enclave hay que subir 800 peldaños tallados en la roca. Existe la opción de hacerlo en burros guiados por beduinos de todas las edades. Las vistas que se contemplan durante la escalada son maravillosas. Eso nos cuentan los amigos que tuvieron el valor de llevar a cabo esa proeza bajo un sol inclemente... Monasterio se pudo utilizar como tumba, como templo o como ambos. Parece ser que era un lugar de peregrinaje. La subida a la montaña se hacía a modo de procesión. Más tarde, en la época bizantina, fue utilizada como iglesia.

Templo del Monasterio

Templo del Tesoro de noche

(1). Pedro Ojeda Escudero, profesor de literatura de la Universidad de Burgos, es el autor de una de las bitácoras más prestigiosas que conozco: La Acequia. Desde que he tenido la fortuna de leer el libro mencionado, mi admiración hacia él se ha incrementado más, si cabe... 

NADA TIENE ARREGLO EN EL SENO DEL RÉGIMEN VIGENTE

La Constitución de 1978 - modélica para muchos, pero cada vez más cuestionada por más - consolidó dos grandes partidos que han ido "colonizando" nuevos territorios, lo que ha generado un elevado grado de politización de muchas instituciones del Estado, tales como el Tribunal Constitucional, el Consejo General del Poder Judicial, diversas instituciones del Estado, organismos reguladores, cajas de ahorros...

Esta "invasión" partidista de instituciones que debían ser independientes ha favorecido prácticas corruptas, ya que el sistema funciona con poca transparencia y no hay instrumentos adecuados de control de la acción de los partidos y sobre todo de los que detentan el poder tanto a  nivel estatal como autonómico...

Si a la crisis económica que venimos arrastrando y sufriendo desde 2008 sumamos la inoperancia del sistema imperante, no debe sorprendernos la falta de confianza que se palpa en los ciudadanos con respecto a las instituciones, a los partidos y a los políticos en general. Algunos, por no decir muchos, cuestionan el modelo de democracia que nos hemos dado o que nos han dado...

Personalmente pienso que con el régimen vigente, la servidumbre que genera el Banco Central Europeo, la ineficacia de nuestros gobernantes, el sistema electoral, la falta de democracia en el seno de los propios partidos a la hora de elaborar listas electorales, la financiación opaca de los partidos y las servidumbres que genera, la falta de independencia en la Justicia y el funcionamiento obsoleto de la Administración - podría ampliar la lista - nada tiene arreglo. A veces, cuando me embarga el pesimismo, hasta llego a pensar que estas corruptelas están muy extendidas en todas las capas de la sociedad española...

Si tuviera la certeza, que no la tengo ni la he tenido casi nunca, de que Cataluña está libre de todas esas lacras,  a lo mejor me repensaría lo de no adherirme a la aventura soberanista...

Expresado todo lo anterior, con menos reflexión de la que debiera, no veo más solución que decretar el fin de una etapa y poner el contador a cero.

P.D.: La lectura del ensayo La impotencia democrática del profesor de Ciencia Política, Ignacio Sánchez-Cuenca, ha tenido incidencia en esta entrada. Doctores tiene la Iglesia...

EL ESTADO ISLÁMICO, AL-ANDALUS Y OCCIDENTE

José Luis Corral

Tiempo habrá para expresar lo que me ha deparado la desconexión casi total de Internet y algunas de sus redes sociales durante un mes y a dónde me han llevado las reflexiones sobre el grado de dependencia que pueden generar en sus adeptos. Adelanto algo: he sobrevivido sin atisbos de  "mono" y sin apenas esfuerzo. Atribuirme mérito alguno sería envanecerme sin fundamento.  Quizás ha contribuido mucho tener la convicción de que el desenchufe tenía fecha de caducidad...

Como les ocurre a otros amigos blogueros, abordar temas ajenos a la conflictiva actualidad que nos embarga puede resultar frívolo. Tengo algún escrito sobre mi reciente viaje a Jordania y Jerusalén, que tuvo lugar días antes de que estallara el cíclico conflicto entre Israel y Palestina, y también el resultado de algunas reflexiones que me ha permitido llevar a cabo el tiempo estival transcurrido en un pequeño pueblo encerrado en una peculiar orografía del Sistema Ibérico, cuyo Parque Geológico - uno de los tres más importantes de Europa - de singulares formas constituidas  por estratos pétreos y opacos   despierta la admiración y el pasmo de los que saben apreciar estos dones de la Naturaleza. Además de las imágenes geológicas, en mi memoria y en mi retina todavía perviven otras más vivas de buitres, cabras hispánicas, bosques de enebros y sabinas, ríos sedientos, guillomos, gamones, pinares calcinados y chopos cabeceros sin podar y abandonados a su suerte desde hace largos años...

Iremos dando salida a estos asuntos y a los que se tercien sin apenas planificación. El tiempo y las circunstancias marcarán la pauta. Personalmente, tengo necesidad de escribir sobre lo que me preocupa y que pueda ser compartido por los más cercanos. Las cuestiones íntimas de carácter personal acostumbro a compartirlas con alguien que sabe soportarme y  guardar las confidencias. Me refiero a mi almohada, claro...

La multiplicidad de conflictos de Oriente Medio y sus aledaños sigue ahí. Y nadie, aunque mire hacia otros lado, puede ignorarlo. Poco podemos hacer desde nuestra humilde esencia y morada, pero todo lo que pueda contribuir al conocimiento es bienvenido. Y ahora entro, por fin, en el tema de esta larga y ¿tediosa? entrada...

De José Luis Corral podría escribir largo y tendido. He leído docena y media de sus libros, sobre todo del género narrativo histórico y he tenido el honor de presentarlo en dos conferencias que impartió en Barcelona hace unos años. En la primera de las presentaciones me extendí tanto rato glosando sus novelas y sus méritos como catedrático de Historia Medieval de la Universidad de Zaragoza que Cruz Barrio, la bibliotecaria organizadora del acto, tuvo que hacer gestos ostensibles recomendándome que pasara el micrófono ya al  protagonista del acto cultural...

Por cierto, José Luis Corral anuncia con las palabras que transcribo a continuación un artículo que no dejará indiferentes a sus lectores tanto si son soberanistas como si no...

"Algo está cambiando en Cataluña y en España; es probable que se esté empezando a perder el miedo a la verdad. El Periódico de Cataluña me ha pedido un largo artículo sobre el tricentenario de la conquista de Barcelona con motivo de la Diada del 11 de septiembre. Ya está escrito: allí denuncio la manipulación ultranacionalista de la historia de Cataluña. Saldrá publicado en los próximos días, y creo que lo harán todos los diarios del grupo Zeta. Si la prensa pierde el miedo que ha tenido hasta ahora a la libertad, las cosas pueden empezar a cambiar para mejor. Quizás el caso de Pujol haya abierto los ojos a muchos que o los tenían cerrados o miraban hacia otra parte. Claro que siempre hay alguno, como el patético Felipe González, que todavía cree que Pujol no es un corrupto; debe ser el único. No sé a qué esperan los renovadores del PSOE para expulsar a este señor de un partido que se dice "Obrero y defensor del proletariado" en su programa máximo. Como dice el refrán, "Cree el ladrón..."

El texto que presento a continuación lo he sacado del Facebook y creo que vale la pena dedicarle unos minutos. Comparto la mayoría de las ideas expresadas y por eso me presto gustoso a divulgarlas...

JOSÉ LUIS CORRAL: EL ESTADO ISLÁMICO, AL-ANDALUS Y OCCIDENTE

Hace unos meses que en el norte de Irak y el noreste de Siria se ha instalado el llamado “Estado Islámico” (ISIS en las siglas en inglés). Su líder, Abu Bakr al-Baghdadi (que ha tomado el nombre del sucesor de Mahoma) se ha autoproclamado “califa de todos los musulmanes” (califa significa “el primero de los creyentes”).

Dirigen ese Estado Islámico una panda de fanáticos escindidos de al-Qaeda, herederos de grupos ultraislamistas que abogan por la práctica del “yihad” (palabra que no significa “guerra santa”, sino “esfuerzo”, y en árabe es un término masculino), es decir, “defender el Islam por todos los medios”. Practican el islam según la doctrina sunnita (mayoritario entre los musulmanes), y son enemigos acérrimos de los chiítas (el segundo grupo más numeroso en el islam), y lo hacen según la interpretación más radical y extrema.

En uno de sus últimos comunicados reclaman la posesión de al-Andalus, es decir, el territorio que en alguna ocasión estuvo bajo dominio político musulmán en la Península Ibérica (casi toda a mediados del siglo VIII y sólo el reino musulmán de Granada en el XV).

Desde luego, este grupo de criminales alunados no tienen ni idea de historia (y si la tienen lo disimulan muy bien) y, además, dudo que conozcan los principios fundamentales del islam (a pesar de que algunos de sus líderes son licenciados y doctores en derecho), y si los conocen los conculcan gravemente. Mahoma en el Corán (a pesar de las contradicciones que encierra el libro sagrado del islam) afirma que la paz y la vida humana son los valores esenciales de su religión, y al profeta del islam se le atribuye esta afirmación: “La tinta del sabio es más preciosa que la sangre del mártir”.

El problema es que el islam no ha evolucionado desde hace siglos. Sus últimos grandes intelectuales (Avicena, Avempace, Averroes) vivieron en los siglos X, XI y XII, y el ultimísimo, Ibn Jaldún, murió en Túnez en 1404. Desde entonces, los intentos de renovación y modernización del islam han resultado fallidos.

Al-Andalus no fue un país poblado por árabes. Desde el año 711 y a lo largo de los siglos siguientes llegaron a la Península Ibérica varias decenas de miles de árabes, sirios y norteafricanos musulmanes, pero la inmensa mayoría de la población de al-Andalus era indígena. Esa población se fue islamizando mediante la conversión a la religión de Mahoma y la arabización cultural en los siglos VIII, IX y X. Del total de habitantes de al-Andalus (alrededor de unos 5 millones) ni siquiera el 5% era de procedencia árabe. De modo que España (y Portugal) no es “la tierra de los abuelos” de los fanáticos miembros del nuevo Estado Islámico.

Ahora bien, el problema entre el Islam (con mayúscula cuando se trata del territorio de mayoría musulmana y no de la religión) y Occidente es mucho más complejo de lo que algunos simplistas plantean como una mera guerra entre culturas, señalando a los musulmanes como los malos y a los occidentales como los buenos.

En los últimos doscientos cincuenta años las potencias imperialistas europeas (Reino Unido, Alemania, Italia, Francia, incluso España), a las que en el último siglo se ha sumado entusiásticamente Estados Unidos, han robado, saqueado, violado, colonizado, esquilmado, humillado y decidido el futuro de cientos de millones de musulmanes, en vergonzosa colaboración con las elites dirigentes de esos países.

En Londres, París o Nueva York se ha trazado el destino de los países de mayoría musulmana, repartiéndolos a su antojo y diseñando sus fronteras en función de los intereses económicos y políticos de los occidentales.

Al culto y pacífico Occidente jamás le ha interesado que los países musulmanes evolucionen hacia formas de gobierno democráticas. Lo que siempre han pretendido es que esos países sean dominados por minorías autoritarias y dictadores sin escrúpulos que sometan a sus pueblos a costa de hacerse enormemente ricos y que se presten a colaborar con Occidente. Los que han formado militarmente y los que han fabricado y vendido las armas a los taliban afganos y a los yihadistas del Estado Islámico no son los imanes de las mezquitas de La Meca o los ayatolás de las madarsas de Teherán, sino los empresarios de los complejos industriales militares de Moscú, Detroit, Londres, Madrid o Toulouse, los “educados” defensores de la civilización occidental que no dudan en bombardear Bagdad, Mosul, Kabul o cuanto se ponga por delante en “defensa de los valores de la libertad que siempre ha encarnado Europa”, siempre que con ello hagan un próspero negocio vendiendo sus misiles y sus bombas a diestro y siniestro.

Sí, con un par, como si el criminal Hitler, el fascista Mussolini, el dictador Francisco Franco, el asesino Leopoldo rey de Bélgica, el genocida Stalin, los generales asesinos de la guerra de los Balcanes, los jueces británicos que aplicaban la pena de muerte a fines del siglo XIX a un niño de doce años por robar un caramelo o la Inquisición que llevó a miles de seres humanos a la hoguera no hubieran sido occidentales sino extraterrestres.

Las “brillantes” mentes que dirigen la política europea y norteamericana (menudo bluff el impostor Barak Obama), aplauden, estrechan la mano e incluso agachan la cabeza ante dictadores como el rey de Arabia Saudí (donde rige por cierto el wahabismo, la más férrea de las doctrinas del islam –aunque para algunos el wahabismo salafista no es islam-) o como los golfos emires del golfo (Qatar, Kuwai, Dubai), en cuyos países se conculcan día sí día también los derechos humanos básicos, especialmente los de las mujeres. Pero se crecen como pavos reales cuando tratan como parias a los palestinos encerrados en Gaza o a las poblaciones campesinas de Afganistán, Irak y Siria, que sufren la violencia de tirios y troyanos.

Y lo peor, al menos desde mi óptica, es que algunos “intelectuales” españoles proclaman que “con esta gente –se refieren a los musulmanes, como si todos fueran iguales- sólo se puede ir a la guerra”. Esos son los que a quienes abogamos por la paz nos llaman “idiotas”, como poco. Pues nada, hagamos como en tiempos de las cruzadas: cojamos una espada (ahora será un fusil automático, supongo) y vayamos cantando alegres como soldados borrachos a la guerra santa. Eso sí, ya no en el nombre de Dios (del dios cristiano) sino en el de la libertad de Occidente. No sé quien saldrá victorioso, lo que sí sé es que así no se solucionará nada y el rencor seguirá creciendo y creciendo.

Porque la violencia, la opresión y el odio sólo generan deseos de venganza, y una espiral de salvajismo interminable. Y si seguimos así, lo único que nos espera es un futuro de muerte, destrucción y barbarie. Claro que, desde Occidente lo aplicaremos en nombre de nuestra libertad, en tanto los ultraislamistas lo harán en el nombre de Alá. Y así seguimos desde hace catorce siglos.

¿No será que lo que interesa a los poderosos del mundo –para así seguir manteniendo su poder, sus enormes privilegios y su riqueza- es que siga latente este enfrentamiento secular para que la gente de bien de ambos lados crea que el enemigo es el de enfrente cuando a lo mejor lo tiene a su lado?