EL BILINGÜISMO ES ENRIQUECEDOR. EL CATALÁN, COMO LENGUA MINORITARIA, REQUIERE DE UNA DISCRIMINACIÓN POSITIVA

1.- El castellano no está en riesgo en Cataluña. En contra de lo que dicen algunos partidos (PP y Ciutadans de Catalunya) que hacen caso omiso de la realidad sociológica de Cataluña, si hay una lengua que conocen mayoritariamente los residentes en Cataluña, hoy por hoy, ésta es el castellano. Cualquiera que transite por las calles de las grandes y medianas ciudades puede verificarlo. Muestro unos datos:

Competencia lingüística porcentual en castellano:
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Lo entiende, habla, lee y escribe..................97
Lo entiende, habla y lee.............................1
Lo entiende y habla ................................. 2

2.- El catalán es la lengua vehicular de aprendizaje a lo largo de la enseñanza primaria. El catalán, dada su condición de lengua minoritaria, sí necesita de una discriminación positiva para no ser eclipsada por la lengua mayoritaria, o sea, el castellano. Y esto es lo que marca la “Ley de Política Lingüística” de 1998. Un 88,9% de centros escolares la están aplicando en Primaria. La aplicación de esta política lingüística se está traduciendo en que las generaciones de estudiantes que se han educado con ella - o en la anterior, llamada "Ley de Normalización Lingüística de 1983"- incrementan considerable-mente el conocimiento de la misma, sin que sufra apenas la otra.

El catalán, aun siendo la lengua vehicular de la enseñanza primaria, es ignorada en mayor o menor grado por muchas personas, ya mayores, que no han tenido esta experiencia educativa ni la han aprendido a pesar de llevar muchos años en esta Comunidad. Los numerosos inmigrantes que han venido estos últimos años todavía han incrementado más esta cifra. Frente a los que destacan el trato de favor que la Generalitat de Catalulnya y otras instituciones públicas dispensan a la cultura catalana (teatro, subvenciones, rotulación en catalán, etc.) otros ponen de manifiesto que los medios de difusión mayoritarios (cine, TV, prensa, radio) y la práctica habitual de relación social en las ciudades están dominados por el castellano y que la influencia de la escuela es inferior a la de dichos medios.

No hay problema relevantes en discriminar positivamente al catalán con más horas porque, además de ser minoritaria, es una lengua técnicamente más difícil que el castellano. Aunque la morfosintaxis es muy similar, la fonología, la acentuación y la ortografía son mucho más complejas, dado el mayor número de vocales y modalidades de acentos. Sólo estos argumentos, pretendidamente científicos, justificarían para muchos el hecho de dedicarle más horas en las programaciones escolares. Algunos datos por franjas de edades:

Competencia lingüística en catalán en función de la edad:

Entiende, habla, lee y escribe el catalán:

De 18 a 24 años: 88 %
De 25 a 34 años: 66 %
De 35 a 44 años: 36 %
De 45 a 54 años: 38 %
De 55 a 64 años: 29 %
Más de 65 años: 33 %

La inmersión, en líneas generales y aun siendo mejorable, está funcionando bien y tiene poca oposición. Si se parte, claro está, de la necesidad de preservar la existencia de las dos lenguas: algo que algunos miran como un estorbo, pero que la sociedad catalana persiste en considerar una riqueza de incalculable valor. Los informes PISA, además de sacar a la luz las vergüenzas de la educación española en general, demuestran que el conocimiento que los alumnos catalanes tienen de las dos lenguas oficiales es muy similar. Y en lo referente al castellano, sorprende que, aun habiéndolo trabajado durante muchas menos horas que en otras comunidades, las diferencias no son relevantes.

3.- Separar a los niños catalanes en la escuela en razón de la lengua no es una propuesta pedagógica, sino ideológica. En los primeros años de la transición a la Democracia se experimentó en bastantes colegios grandes y fue un fracaso sociológico. Los alumnos se dividieron en dos comunidades: los “catalanes” o los “españoles”, planteando algunos problemas de convivencia.

Otras consideraciones:

Para muchos monolingües, cuando se les interpone otra lengua, en alguna medida, encuentran que esta es una estupidez, una molestia o una agresión. Generalmente son los mismos que tienen una visión nacionalista uniforme y centralista del conjunto del Estado e ignoran la historia que desdice ese concepto. Pero curiosamente, bastantes nacionalistas de lenguas minoritarias – catalán, gallego y euskera - también consideran a la otra lengua, en este caso el castellano, como una agresión y rechazan la convivencia con ella arguyendo que pisotea a la propia. Los autores de la pancarta exhibida en una entrada pasada, presuntamente independentistas catalanistas, estarían en esta coordenada.

A unos y a otros nacionalistas de distinto signo y un tanto exacerbados les falta lucidez, sosiego y racionalidad para ver las cosas con un mínimo de claridad y pragmatismo.

Centrándome en la realidad lingüística de Cataluña, el bilingüismo constituye un verdadero motivo de enriquecimiento por el mero hecho de deparar a sus hablantes una visión relativista de las lenguas (de las culturas, etc.), esencial para desatascar la mente a las alternativas y abrirse a lo otro. Es cierto que si la enseñanza se hace equitativa entre catalán y castellano, la lengua minoritaria saldría perjudicada. A esto puede referirse la susodicha pancarta. Desde el punto de vista de las propias lenguas implicadas, lo habitual es que la lengua dominante, en este caso el castellano, imponga sus categorías (primero léxicas, luego gramaticales) a la lengua subordinada o catalán y que ésta pierda aquellos elementos peculiares que no guardan correspondencia con los de la lengua dominante. Pero el bilingüismo está en la misma sociedad, se impone por sí mismo. No necesita de apoyos institucionales. Y el inglés, cada vez más presente, convertirá el bilingüismo en plurilingüismo, todavía más beneficioso. Muchos lo ven así y comienzan a exigirlo.

La existencia de dos lenguas en Cataluña ha de contemplarse como un privilegio y no como un problema. Desde la infancia se pueden aprender ambas fácilmente. La inmensa mayoría de los padres quieren que sus hijos hablen no una, ni dos, sino tres lenguas si es posible. Cada vez hay más conciencia de que lo mejor para los hijos es sumar al catalán y al castellano el inglés

Datos estadísticos: Siguan, M. (2001) Bilingüismo y lenguas en contacto, Alianza Ensayo, Madrid