SHANGHAI: Tomando té con Xiaoyan (Sancha), su amiga y a la sombra del Quijote

Shanghai

El viaje a China me ha dejado un sabor agridulce... En la entrada anterior sobre Shanghai puse de manifiesto una visión pesimista, subjetiva quizá, sobre el capitalismo salvaje y desaforado que se palpa en el desarrollismo de dicha ciudad. Muchos hablan de la previsible burbuja inmobiliaria china...  Afortunadamente, la memoria es selectiva y también conserva vivencias entrañables. Voy a hacer referencia a una de ellas...

Tras visitar el parque Huangpu de la contaminada y mastodóntica urbe de Shanghai, donde multitud de chinos sonrientes hacen sus ejercicios de Tai Ji Quan, y ya deambulando por El Bund, centro comercial de la ciudad, llamado actualmente Zhongshan,  dos chicas  nos solicitaron hacernos una fotografía con ellas. Después de haber vivido esta experiencia repetidamente en la Gran Muralla, aceptamos con cierta complacencia porque la chinita que hizo tal petición tenía la sonrisa dibujada en su rostro y hablaba un castellano encomiable. Más tarde nos diría que nos eligieron porque nos oyeron hablar a mi compañera a mí en dicha lengua. Sin embargo, la cosa no quedó ahí. Tras la foto conjunta, con sombrilla incluida, vinieron las presentaciones y la invitación a tomar un té en el apartamento que compartían.  La que llevaba la voz cantante dijo llamarse Xiaoyan, pero que la podíamos llamar Sancha. Los chinos, conscientes de la dificultad de pronunciar sus nombres acostumbran a ponerse otros con fonética más sencilla. Mi eterna compañera se mostró un tanto reticente porque similares invitaciones en Estambul y en Marrakech nos condujeron a tiendas de alfombras... Aquí podían ser de sedas... Yo también albergaba alguna duda, pero acabó disipándose cuando Sancha-Xiaoyan nos explicó el porqué de su nombre. Resulta que esta chica estaba acabando la carrera de Filología Hispánica y era una gran admiradora de Sancho, el mítico escudero de Don Qujijote... Personalmente no necesitaba más argumentos. El té era secundario y eso que soy un consumado degustador de toda suerte de infusiones...

Andén del Metro de Shanghai: 

Cuando llega el tren, se abren las puertas para acceder a los vagones

El apartamento de estas gentiles chinitas se hallaba en la planta 17 de un edificio que requería dos paradas de metro. Sólo por disfrutar del aire acondicionado de las estaciones del moderno metro de esta ciudad, ya valía la pena. Algo de curiosidad, por no decir mucha, también teníamos... Sobre todo, yo. Por fin íbamos a conocer una vivienda urbana china...

La vivienda era un loft a dos niveles que medía, según nos dijo Sancha, 35 m2. Sólo dos puertas: la de entrada y la del baño. Los muebles, sencillos y convertibles. Dos estantes con diferentes teteras en el rincón de la cocina y una pequeña librería en la parte del saloncito convertible.  Lo más llamativo, el gran ventanal. Si no fuera por la contaminación reinante ese día, la luminosidad hubiera sido notable. Desde esta altura, el ruido del tráfico de coches de alta gama y de infinidad de motos con pilotos sin casco protector resulta casi imperceptible.

Mientras la compañera de Sancha – no puedo recordar su nombre - calentaba el agua y preparaba los cachivaches del té, Sancha me enseñó dos Quijotes: el traducido al chino que  le habían regalado sus padres y otro en castellano original. Había leído la versión china, pero la segunda le resultaba extremadamente compleja. ¿A quién no?

Tras leer un fragmento del primer capítulo a petición mía, me manifestó que todas las palabras referentes a la comida y vestimenta del hidalgo le resultaban incomprensibles, sin embargo tenía mucho interés en conocer mi opinión  sobre Sancho como gobernador de la ínsula  de Barataria. Pregunta inteligente. Le manifesté que aunque esa vivencia se llevó a cabo en una atmósfera carnavalesca y de burla, Sancho dio pruebas de lo que ha de ser un buen gobernador. Su comportamiento fue el de un hombre recto, honrado, preocupado por el bien común y la justicia, que lleva a cabo reformas positivas, legisla con sentido común y se desvela por mantener la paz y la equidad entre los  insuleños. Abandonará  el cargo por decisión propia ya que no se considera hecho para semejante cometido y sale de esta experiencia de gobierno tan pobre como entró. Sancho demuestra en este pasaje que gobernar supone un verdadero sacrificio a favor del bien común, etc.

No conozco a ningún gobernante que pueda presumir de estas virtudes, le digo.  Y menos aún en mi país... Sancha se echa a reír, pero no suelta prenda... Sólo con uno de los guías chinos que nos acompañó en la visita a Xi’am, también licenciado en Filología Hispánica, conseguí hablar de cuestiones políticas y de carácter social. A lo mejor lo cuento en otro momento...

En esto llega su compañera, siempre sonriente,  con una gran bandeja con agujeros que coloca encima de una especie de barreño. La tetera de cerámica  achatada y decorada con colores llamativos,  las tazas  hacen juego con la misma, el peculiar “Loto de té”,  un recipiente cerrado con  té afrutado, una cuchara de bambú y unas galletitas de almendra. La compañera de Sancha es una experta en tés y es la encargada de explicarnos cosas sobre este ritual. Sancha hará la función de traductora simultánea...

Plantaciones de té

Hay muchas maneras de elaborar el té. En nuestra familia se lleva a cabo de la siguiente manera: Una vez calentada el  agua, que no ha de tener cloro, se echa una cucharadita de té para cada invitado más otra para la propia tetera (esto último nos hizo reír muy a gusto). Se deja reposar entre 3 y 5 minutos,  según se pretenda efecto estimulante de la teína o relajante.

Las tazas han de llenarse hasta la mitad. El resto se completa con amor y amistad. Antes de comenzar a degustarlo hay que apreciar su aroma. Los invitados deben golpear tres veces la mesa con el dedo en muestra de agradecimiento y lo habitual es  beber el té en tres tragos. Por supuesto, seguimos las normas al pie de la letra y aceptamos repetir. La anfitriona propone un té negro, cuando hayamos finalizado con éste. El té caliente refresca en verano y calienta en invierno.  De los cientos de  propiedades terapéuticas que se le atribuyen hablaron largo y tendido. Parecían tan convencidas que lograron contagiarnos la pasión por esta infusión casi sacralizada.  En China, nos dice Sancha convencida, no hay gordos ni obesos gracias a las propiedades del té...

La conversación giró por otros derroteros, café, toros, bibliografía sobre el Quijote, pollo laqueado, Camacho (entrenador de la selección china de fútbol),  etc. Y Sancha, haciendo de traductora simultánea, se encontraba feliz. Era más que evidente. Creo que este era su objetivo...

Las obligaciones del turista son imponderables y hubo que despedirse con cierto pesar, cuando la tertulia estaba más animada. El té negro, con las catequinas y polifenoles que contiene es famoso por su poder antioxidante que actúa contra los radicales libres evitando que se formen sustancias nocivas para la salud. Nos dicen. Yo me lo creo todo y hasta diría que potencia el don de la elocuencia... Juro que el alcohol brilló por su ausencia...